Die Möglichkeit, sich schnell Informationen aus aller Welt zu beschaffen und große Datenmengen zu übertragen sowie hohe Mobilität und Flexibilität sind aus den meisten Arbeits- und Lebensbereichen nicht mehr wegzudenken. An mobiles Telefonieren gewöhnt, wünschen sich viele Anwender, Daten auch drahtlos übertragen zu können.

Viele Hotels, Flughäfen, Messen und Bahnhöfe sind inzwischen mit WLANs ausgestattet, um Gästen und Besuchern einen flexiblen, breitbandigen Service zur Verfügung stellen zu können. Diese sogenannten „Hot Spots“ fungieren als Basisstation und ermöglichen den Zugang zum Festnetz.

Die Einsatzmöglichkeiten von WLANs sind vielfältig: Mittels Laptop oder Taschencomputer (PDA) önnen beispielsweise Vertriebsmitarbeiter während eines Meetings oder Servicetechniker bei der Störungsbehebung an einer Produktionsanlage drahtlos auf die erforderlichen Daten zugreifen. Selbst Krankenhäuser nutzen WLANs, damit sich Ärzte und Schwestern bei der Visite schnell und mobil einen Einblick in die aktuellen Patientendaten verschaffen können. Aufgrund ihrer geringen Sendeleistung können WLAN-Systeme selbst in Intensivstationen eingesetzt werden, ohne die sensiblen medizinischen Geräte zu stören.

Aber nicht nur im Indoor-, sondern auch im Outdoor-Bereich kommen WLANs zur Anwendung. Mit Highgain-Antennen können Gebäude zu sogenannten Campus-Lösungen drahtlos verbunden werden. Kostenaufwendige Erdarbeiten entfallen damit.

Einsatzmöglichkeiten

Der Einsatz von WLANs bietet sich immer dann an, wenn das drahtgebundene Netz an seine Grenzen stößt. Also dort, wo sich die Infrastruktur häufig ändert, wo physikalische Hindernisse vorliegen oder ein hoher Grad an Flexibilität gefordert ist – oder eben, wo drahtlos auf Daten zugegriffen werden muss, der Ausbau des drahtgebundenen LANs sonst nicht möglich, beziehungsweise zu kostenintensiv wäre.

Flexibilität In vielen Unternehmen kommen die Mitarbeiter immer wieder in wechselnder Besetzung zu neuen Projektgruppen zusammen. Die Verkabelung jedesmal anzupassen, ist nicht nur zeit-, sondern auch kostenintensiv. Ein Faktor, der vor allem bei angemieteten Räumen zu berücksichtigen ist.

Schneller Anschluss In vielen Branchen müssen mobile Mitarbeiter Zugriff auf das Datennetz ihrer Firma haben. Dazu gehören Servicetechniker und Vertriebsmitarbeiter ebenso wie Mitarbeiter im Warenlager oder Ladehof.

Kosten Oft stellt die Glasfaser eine Alternative dar, speziell bei der Verbindung von Gebäuden. Eine schwierige Infrastruktur kann Kabelverlegearbeiten jedoch erschweren.

Vorteile von WLANs:

• Flexibler und schneller Austausch von Daten
• Gemeinsame Nutzung teurer Ressourcen (Drucker u.ä.)
• Komfortabler Zugang zu eMail und Internet
• Hohe Geschwindigkeit

Aus den Vorteilen des WLAN ergeben sich einerseits typische Applikationen, andererseits verschiedene Ausbaustufen:

Drahtloser Zugriff auf ein existierendes LAN bedeutet die funkgestützte Einbindung von PC-Arbeitsplätzen. Schnittstelle zwischen dem bestehenden Ethernet und den drahtlosen Clients sind die Access Points. Innerhalb der Access Point-Zelle kann auf ein lokales Festnetz zugegriffen werden. Vorteil: Das vorhandene Netz kann bei Bedarf einfach erweitert werden.

Public Access (öffentlicher Zugang) Access Points in öffentlichen Bereichen bieten einfachen und raschen Zugriff auf das Internet und andere Informationsquellen.